Пора провинциям вставать,
Оковы, цепи вековые
Централизации свергать,
Сзывать Советы областные…
Щапов А. П. К Сибири (1861)

Щапов Афанасий Прокофьевич (1831-1876)

5 (17) октября 1831, с. Анга Верхоленского уезда Иркутской губернии – 27 февраля (11 марта) 1876, Иркутск

Известный историк-публицист, писатель, философ.

Сын сельского дьячка и крестьянки-бурятки. В десять лет поступил в Иркутское духовное уездно-приходское училище, где «помещения были тесные и сырые, полы грязные и проеденные во многих местах крысами, воздух гнилой, отопления почти совсем не полагалось, даже в зимнее время. Пища была самая грубая и в малых дозах, так что мальчики по утрам мелкие ломтики черного хлеба вырывали из рук друг у друга. Зуботычины и розги считались главным педагогическим приемом». Детству Щапова посвящена первая часть романа «Магистр» М.В. Загоскина.

В 1846 г. за блестящие успехи Щапов был переведен в духовную семинарию, а после ее окончания в числе лучших учеников направлен в Казанскую духовную академию, в которой учился в 1852-1857 гг. и закончил со степенью бакалавра. В это время в Казань было перевезено собрание рукописей из Соловецкого монастыря, на основе которых он написал диссертацию «Раскол старообрядчества».

Уже в сентябре 1856 г. Афанасий Прокофьевич начал читать лекции по русской истории в Казанской духовной академии. Успех его педагогической деятельности был настолько очевиден, что 17 сентября 1860 г. Щапов избирается профессором кафедры русской истории в Казанском университете. 12 ноября 1860 г. его первая лекция студентам Казанского университета началась словами: «Скажу наперед: не с мыслью о государственности, не с идеей централизации, а с идеей народности и областности я вступаю на кафедру русской истории». Щапов открыто заявил о «земском народосветии», главным проявлением которого должно стать областное самоуправление во главе с областными советами.

Запрет на составление собственного лекционного курса и преследования со стороны администрации Академии привели к тому, что Щапов заболел алкоголизмом, но, конечно, не коварная болезнь, прежде всего, определяла и формировала его судьбу.

Известно, что он состоял членом тайного студенческого общества «Библиотека казанских студентов», стал автором его программы. 16 апреля 1861 г. Щапов выступил на панихиде по крестьянам с. Бездна Спасского уезда Казанской губернии, убитым во время крестьянских волнений: «Други, за народ убитые! Земля, которую вы возделывали, плодами которой питали нас, которую теперь желали приобрести в собственность и которая приняла вас мучениками в свои недра, – эта земля воззовет народ к восстанию и свободе... Да здравствует демократическая конституция!». 30 апреля по личному распоряжению царя за эту речь Щапов был арестован. В дни гонений Щаповым были написаны строки, обращенные к Казани:

Город сплетен, город пыли,

Город разных лихорадок,

Город, где меня судили,

Как змея, ты стал мне гадок!

Восемь лет в своих объятьях,

Город, ты меня душил;

То в мученьях, то в проклятьях

Дни в тебе я проводил.

Много слез в тебе я пролил

За страданье мужичка;

Ты широких дум не понял

Сына бедного дьячка. Жалкий город!..

В мае 1861 г., будучи под следствием, Афанасий Прокофьевич обратился к Александру II с двумя объемными посланиями, содержащими программу общероссийских реформ, в которой предложил создать региональные органы власти – областные земские советы.

Щапов был освобожден из-под следствия в августе 1861 г., лишен кафедры и приговорен к двухнедельному аресту. Синод приговорил его к ссылке в Соловецкий монастырь. Однако объяснительная записка Щапова своей прямотой понравилась министру внутренних дел Валуеву, который взял его на поруки. Приговор был отменен, а Щапов получил назначение на службу чиновником и Министерство внутренних дел и возможность работать с архивными документами по делам раскола.

Но вскоре канцелярская работа опротивела ему, и он оставил службу для занятий литературной деятельностью. Статьи Щапова печатались в столичных журналах «Отечественные записки», «Дело», «Век» и др. В конце 1861 г. Афанасий Прокофьевич получил письмо от А.И. Герцена: «Ваш свежий голос, чистый и могучий, теперь почти единственный, отрадно раздается среди разбитых и хриплых голосов современных русских писателей и глубоко западает в душу».

С 1862 г. за Щаповым был установлен секретный надзор в связи с имевшимися сведениями о его сношениях с «лондонскими пропагандистами». В 1864 г. он был выслан «по неблагонадежности» на свою родину, в с. Ангу, откуда переведен в Иркутск. Вместе с ним покинула столицу и отправилась в Сибирь его молодая жена Ольга Ивановна Жемчужникова.

Летом 1865 г. Щапов был арестован по делу «Общества Независимости Сибири», доставлен в Омскую тюрьму по обвинению в знании о «преступных действиях» главных членов кружка и освобожден от ответственности лишь 20 февраля 1868 г.

Щапов состоял в правлении Сибирского отдела Императорского Русского Географического общества, участвовал в качестве этнографа в экспедициях в Туруханский край (1866), в Верхоленский и Балаганский округа Иркутской губернии (1874).

Семья Щаповых в Иркутске страдала от недостатка средств, нередко голодала. Постоянно не доставало книг, необходимых для научных занятий. Афанасий Прокофьевич ходатайствовал о разрешении вернуться в столицу, даже строил планы побега за границу. Но после смерти любимой жены в 1874 г. оставил все надежды на перемены к лучшему.

Умер Щапов в страшной бедности и был похоронен на Знаменском кладбище Иркутска. На его могиле был установлен памятник с надписью: «Родина – писателю».

Никиенко О.Г.,
зав. ИКО ТОУНБ им. А.С. Пушкина